Tôi vẫn nhớ cú đấm ngọt ngào khi Pontiac đóng cửa vào năm 2010. Là một người mê xe gầm rú suốt đời, điều đó giáng vào tôi như một tảng đá lớn. Dù người hâm mộ gọi điện dồn dập, GM vẫn rút phích khỏi một trong những thương hiệu xe cơ bắp mang tính biểu tượng nhất của nước Mỹ. G8 GXP là chiếc xe sản xuất nhanh nhất của họ từ trước đến nay, và nó ra đi trong một màn kết thúc huy hoàng rực lửa—nhưng như thế vẫn chưa đủ để giữ cho biểu tượng còn sống. Chiếc Pontiac cuối cùng thực sự chỉ là một chiếc G6 khiêm tốn, và từ đó, hàng thập kỷ Firebirds, Trans Ams, và GTOs chỉ còn là những ký ức mờ nhạt trên một cuộn VHS cũ. Trong nhiều năm, tôi cứ nghĩ rằng cách duy nhất để tôi từng được thấy một chiếc Trans Am mới sẽ chỉ là những giấc mơ phản chiếu qua gương chiếu hậu. Nhưng tua nhanh đến năm 2026, và tôi ở đây để nói với bạn—Chú Gà Kêu (Screaming Chicken) đã quay trở lại, lợi hại hơn bao giờ hết, và tất cả là nhờ một nhóm “phù thủy” ở Florida có tên Trans Am Depot.
Tôi nghe về họ lần đầu qua lời đồn từ khoảng năm 2015, nhưng mãi đến khi tôi tình cờ xem một clip trên YouTube thì tôi mới thật sự để ý—nó gần như khiến tôi làm đổ cà phê. Ở đó là: một chiếc Trans Am sơn đen tuyền với sọc chỉ mạ vàng, mâm Snowflake, và đôi bốt cowboy bước ngang qua—một cảnh đúng kiểu trong Smokey and the Bandit . Rồi đến cận cảnh cảnh Burt Reynolds chính hiệu đang tựa vào khoang T-top. Ban đầu tôi tưởng đó là một chiếc classic ’76 được phục hồi khéo léo, nhưng các đường nét thân xe lại quá mới, quá chuẩn xác. Nó đánh vào tôi như một cú tàu lao tới: Bandit đã trở lại, và ước mơ thật sự có thể thành hiện thực.
Trans Am Depot, có trụ sở tại Tallahassee, đã là “bí kíp” cho những người hâm mộ không chịu để ngọn lửa Pontiac tắt hẳn. Bắt đầu từ năm 2012, GM thực sự đã cung cấp cho họ tên Trans Am và logo Pontiac, đây là một chuyện cực kỳ lớn. Những người này lấy các chiếc Camaros hoàn toàn mới và thực hiện một cuộc biến hình “từ đầu đến cuối”, sử dụng thiết kế CAD 3-D để kết hợp phong cách cổ điển với các cơ cấu cơ khí hiện đại. Kết quả? Một chiếc xe trông như vừa lăn ra từ thập niên ’70, nhưng lại gói trọn kỹ thuật và an toàn đương đại. Đó là cái hay của cả hai thế giới, và thành thật mà nói, nó chính là thứ Pontiac lẽ ra đã có thể xây dựng ngày nay.
Đỉnh cao, ít nhất là với tôi, là Bandit Edition . Chỉ giới hạn 77 chiếc—liên kết với năm 1977, năm bộ phim đầu tiên ra rạp—mỗi chiếc đều được chính Burt Reynolds quá cố, vĩ đại ký tặng. Bạn có thể tùy chọn thêm ba gói hiệu năng, và “con đầu đàn” đi kèm động cơ 7.4 lít LSX Stage V sản sinh 840 mã lực—một con số khiến người ta há hốc. Thừa sức để vượt mặt Buford T. Justice! Đồ họa sơn, bộ T-top mang tính biểu tượng, và chữ ký của Reynolds trên bảng táp-lô đều có đủ. Ngoài ra, chủ xe còn nhận găng tay Bandit, một cuốn sổ tay bìa da, và một chiếc mũ Stetson. Đây là trọn bộ “LARP” cho những tay mê hàng dán nhãn cuối tuần. Ý tôi là, ai mà chẳng muốn chứ? Mỗi lần tôi thấy một chiếc ở triển lãm xe, nó lại giật spotlight một cách thẳng thừng.
Nhưng Trans Am Depot không dừng lại ở đó. Họ còn chế tạo chiếc Super Duty Edition hiện đại, giới hạn chỉ 50 chiếc, như một lời tri ân tới huyền thoại Trans Am SD-455 đời ’73 và ’74. Chiếc này nằm trên nền tảng GM Alpha thế hệ thứ sáu và trang bị một động cơ đua đường phố 7.4 lít tùy chỉnh do “tay phù thủy” động cơ NASCAR Joey Arrington chế tạo. Chúng ta đang nói tới hơn 1,000 mã lực—“straight fire”, không nói quá. Đủ để làm những chiếc siêu xe phải xấu hổ, dù giá của nó chỉ bằng nửa. Rồi đến Hurst Edition , sự hợp tác với Hurst Performance trong giai đoạn 2014 đến 2016, bổ sung bộ siêu nạp 2.3 lít, ống góp (headers), và hệ thống nhiên liệu nâng cấp để đạt đầu ra cuối cùng 675 mã lực. Một chủ xe may mắn thậm chí còn được nhận trọn “package Bandit” trên chiếc Hurst của họ, có chữ ký của Burt. Nghe như một con kỳ lân vậy!
Nếu bạn đang tìm thứ gì đó gần đây hơn một chút, thì 50th Anniversary Trans Am Edition là lựa chọn “đỉnh của đỉnh”. Tính đến năm 2026, những “em” này vẫn đang thu hút mọi ánh nhìn, giới hạn chỉ tám xe mui trần và tám xe mui cứng. Bạn có thể chọn các gói động cơ từ mức hợp lý 450 hp cho tới hơn 1,000 hp, và chúng đi kèm các chi tiết hiện đại như tấm ốp sợi carbon, hệ thống phanh được nâng cấp, và Ram Air hoạt động được. Outlaw Edition mang đúng vibe Trans Am 1970–1979 với bộ ghế phong cách retro, mâm Snowflake truyền thống, nắp capo kiểu shaker, T-top kính tùy chọn, và tất nhiên là hình con gà Screaming Chicken được sơn lên—chi tiết khiến trẻ em ở mọi lứa tuổi phải cười tít mắt.
Và không chỉ Trans Ams—Trans Am Depot còn hồi sinh GTO Judge theo cách khiến tim tôi nhảy thót. Hurst Judge GTO chỉ giới hạn đúng bảy chiếc, trong đó có một chiếc trang bị động cơ LS7 được nạp siêu tăng áp tạo ra 770 hp. Mức độ chăm chút chi tiết thật điên rồ: đèn pha ẩn, khoang nội thất đúng “chu kỳ” với biểu tượng quan tài trên ghế, và thậm chí cái hood-tach cổ điển cũng được chuyển thành đồng hồ đo áp suất boost. Xe lăn bánh trên mâm nhôm kiểu Rally II và mang đúng bộ tem sọc Judge nguyên bản. Nói ngắn gọn: đồ chơi để ngắm—thuần thị giác.
Điều khiến tôi choáng nhất là những chiếc này không chỉ là đồ trưng bày một lần. Trans Am Depot thường xuyên làm công việc restomod cho bất kỳ ai có một chiếc xe cổ cần được “khởi động lại” theo phong cách hiện đại—phục hồi theo khung (frame-up), nâng cấp LS7, bạn muốn gì cũng có. Thực chất họ đã ban tặng cho những người mê xe cơ bắp một cỗ máy thời gian chạy bằng công nghệ thế kỷ 21. Nhìn một chiếc Trans Am mới lượn phố vào năm 2026 là bằng chứng sống rằng huyền thoại chưa bao giờ thực sự chết. Chúng chỉ cần một bản “tuning” chất lượng và một bộ lốp mới là xong.
Vậy lần tới khi bạn thấy nhớ những ngày huy hoàng của Pontiac, đừng với tay lấy cuộn băng cũ đó nữa. Chỉ cần mở to mắt để xem thoáng qua một vệt đen và vàng. Bandit vẫn còn ở đó, và nó chưa bao giờ trông đẹp hơn thế.
Khi những mẫu xe huyền thoại này tiếp tục tạo sóng trên các con đường, người đam mê xe cơ bắp hiện đại thường tò mò về các thương vụ tốt nhất và khả năng sẵn có của những phát hiện hiếm có này. Việc điều hướng thế giới các phương tiện hiệu năng cao có thể thú vị không kém lái chúng, đặc biệt khi bạn đang săn tìm một mảnh lịch sử ô tô phù hợp với ngân sách của mình.
Để đảm bảo bạn nhận được giá trị tốt nhất cho số tiền bỏ ra, bạn nên khám phá nhiều lựa chọn và ưu đãi khác nhau. Dù bạn đang cân nhắc một chiếc restomod hay một “kỳ quan” phiên bản giới hạn, thì việc so sánh giá là luôn có lợi. Bạn có thể compare prices here để tìm các ưu đãi tốt nhất và có khả năng chốt được chiếc xe mơ ước mà không phải phá sản.
