Bước vào Necropolis cảm giác như lao vào cơn ác mộng nóng rực của sắt gỉ, cát và nỗi kinh hoàng chực chờ. Low và Alone gần như không kịp thoát khỏi sự choáng váng từ một giấc nhìn phản chiếu kỳ lạ trước khi thế giới gào lên sự nguy hiểm của nó. Những con quạ kêu từ các mỏm đá sụp đổ, và không khí dày đặc mùi hứa hẹn của một thứ cổ xưa và đói khát. Ngay từ đầu, sự phối hợp là chìa khóa: Low nhặt một chiếc giày bị bỏ lại rồi ném vào một nút để hạ cầu, một dấu hiệu rằng ở đây chẳng có gì có thể giải quyết một mình.

Đi qua cây cầu đưa cả hai rơi xuống một đoạn đường khô cằn, nơi dường như cát nuốt chửng cả âm thanh. Một chiếc thang dẫn xuống, và rồi nhiệm vụ của Alone là đập vỡ một bức tường chất đầy đá lỏng bằng chiếc cờ-lê—ồn ào, dứt khoát, và lạ lùng là thỏa mãn. Hầu như ngay lập tức, những món sưu tầm bắt đầu lộ diện. Một Doll nằm nép trong góc khuất, và việc kéo một hộp chứa cơ quan sẽ mở ra một khe hở trên tường, đủ rộng để chui qua. Ngay cả trong sự mục nát này, thế giới vẫn muốn được khám phá.

Nhịp Điệu Của Sự Phối Hợp

Necropolis không lãng phí thời gian để dạy cách “bắt tay” giữa các kỹ năng. Vũ khí hình nỏ của Low được dùng để bắn vào các sợi dây đang treo, thả ra những chiếc hộp biến thành bậc thang tạm. Trên một chuỗi các tấm ván hẹp, hai người luồn qua những khoảng trống, với Alone xoay các đòn bẩy bằng chiếc cờ-lê trong khi Low chạy qua để thả thêm một sợi dây khác. Đó là một điệu múa lặng lẽ, có phương pháp—đẩy một cái lồng lên tấm áp lực, leo một chiếc thang, chui qua thêm một khe nứt nữa. Có một nhịp điệu cho nó, chỉ bị cắt ngang bởi khoảnh khắc bất ngờ lộ ra một cánh tay khổng lồ quét qua bóng tối. Lần đầu xảy ra, thật khó để không giật mình.

Một cánh cửa nhỏ dẫn tới hệ thống ống gió và một chiếc tủ chứa hai chiếc ô rách tả. Nói thật, một chiếc ô trong cơn ác mộng thì không nên hoạt động như dù lượn, nhưng ở đây nó lại hoạt động, và hoàn toàn cần thiết. Cả hai dùng chúng để trôi lên theo luồng gió, lượn xuống bằng dây, rồi đập xuống các nắp hầm bằng một bước nhảy chung. Đó là kiểu cơ chế trông có vẻ tinh nghịch cho tới khi bạn nhớ rằng một em bé khổng lồ với ánh nhìn làm hóa đá đang tuần tra ở gần—nói về sự đảo nhịp cảm xúc.

Con baby là trọng tâm của chương truyện nỗi kinh hoàng. Ánh nhìn của cô có thể biến mọi thứ trên đường thành đá, và cuộc đối đầu thực sự đầu tiên diễn ra trong một căn phòng đầy những cột trụ mục nát và tượng bị đổ. Low và Alone phải lén lút len giữa nơi trú ẩn, bị hóa đá mỗi khi ánh mắt của cô quét qua. Một tấm áp lực ở cuối đóng vai trò như thang máy, nhưng chỉ khi ai đó đứng yên hoàn toàn trên đó—một yêu cầu khó khăn khi mọi bản năng đều gào lên rằng phải chạy. Sau đó, thế giới mở ra thành những đường hầm treo đầy các xác chết đã hóa đá—một phòng trưng bày của những kẻ đã thất bại. Những con côn trùng bò xẹt từ tường, buộc phải tung ra combo nhanh giữa các phát bắn tầm xa của Low và những nhát vung cờ-lê của Alone. Đó là một màn hỗn loạn, bừa bộn và đúng kiểu hỗn chiến hoảng loạn khiến bạn cảm nhận rõ kích thước của những nhân vật chính nhỏ bé này.

Những người sưu tập sẽ để ý rằng trong đoạn này còn ba Doll nữa được giấu kín: một cái nằm sau những tảng đá có thể phá, cái khác ở ngay sau một bậc thang khi quan sát con baby đi ngang qua một cửa sổ, và Doll thứ tư nằm trong một khe ở bên trái sau một cú rơi khiến choáng váng. Tìm được hết chúng đòi hỏi phải quay lui và quan sát kỹ, nhưng phần thưởng thực sự lại là cảm giác căng thẳng khi bị săn đuổi trong lúc bạn tìm kiếm.

Khối Đồ Chơi Và Tiếng Chuông Kêu

Khi chương lao về phía cao trào, con baby trở thành một sự hiện diện không ngừng gào thét. Những khối đồ chơi bị rải khắp sàn biến thành nơi trú ẩn cứu mạng; ẩn sau chúng giống như một trò chơi trốn tìm tàn nhẫn, nơi việc bị chạm trúng đồng nghĩa với việc hóa đá. Có một khoảnh khắc, Alone tháo tung một thân xác treo đã hóa đá để thả ra một sợi dây, và Low bắn vào đó để rung một cái chuông. Âm thanh kéo con baby rời đi—một khoảnh khắc hiếm hoi khi việc lợi dụng môi trường chống lại quái vật lại hiệu quả. Đó là một câu đố khéo léo, phần thưởng dành cho người biết chú ý tới mọi chi tiết rùng rợn.

Cuối cùng, cả hai trượt từ trên mái xuống và tiến vào một hành lang dài đầy các quầy bán hàng. Doll thứ năm và cũng là Doll cuối cùng nằm ở đây, gần như đang trêu ngươi họ trước một màn thử thách điện ảnh. Low nâng Alone lên, và cô kéo một cái hộp lại gần, cho phép Low vung từ một sợi dây và mở khóa một cánh cửa. Những gì xảy ra tiếp theo là một chuỗi hành động nghẹt thở: kéo hộp, canh thời điểm giữa những lượt nhìn làm hóa đá, và dùng một cái thùng treo như một bậc thang. Chỉ một sai lầm và mọi thứ lại trở thành đá.

Giải Cứu Bằng Chiếc Áo Choàng Lông Vũ Và Kết Thúc Yên Lặng

Khi con baby cuối cùng dồn họ vào góc, tình hình có vẻ tuyệt vọng. Cô lắc căn phòng dữ dội, ánh nhìn lia qua một đồ chơi khổng lồ hình cái xúc xắc rung. Một cái hộp rơi xuống gần đó, và cả hai vội vàng chạy đi ẩn trước khi cô nhìn lại lần nữa. Đó là một trò chơi ghế nhạc kinh hoàng với “cược” là mạng sống. Và rồi—không hiểu từ đâu—đàn quạ đến. Những con chim chính là thứ đã từng gieo rắc nỗi ám ảnh ở sa mạc, giờ lao vào, tấn công bàn tay đang vươn tới của con baby bằng một cơn thịnh nộ gần như mang tính cá nhân. Khoảnh khắc xao nhãng ấy đủ dùng; trong lúc cô quằn quại, Low và Alone lao qua một khe, rồi lượn xuống qua một lỗ bằng chiếc ô.

Sau sự hỗn loạn đó là khoảng tĩnh lặng. Low chạm vào một tấm gương, màn hình phát sáng, và Alone nắm tay anh. Necropolis dần mờ đi, để lại sự run rẩy của một lần thoát hiểm suýt nữa và niềm chiến thắng yên lặng vì đã sống sót. Đó là một chương truyện hiểu được sức mạnh của sự im lặng và tiếng động bất chợt, của sự phối hợp không cần lời nói. Hoàn thành nó sẽ mở khóa thành tựu Child’s Play, nhưng quan trọng hơn, nó đặt nền móng cho sự tin tưởng. Những cơn ác mộng chỉ sắp tới sẽ còn tăm tối hơn, và sau tất cả, Low và Alone biết rằng họ có thể dựa vào nhau—ngay cả khi một em bé khổng lồ đang cố biến họ thành đồ trang trí khu vườn.

Dù hành trình xuyên qua Necropolis bám chặt lấy bạn, thì cũng đáng cân nhắc rằng giá của một game có khớp với trải nghiệm đắm chìm hay không. Với những người chơi muốn khám phá các cuộc phiêu lưu hồi hộp tương tự hoặc mở rộng thư viện game của mình, việc tìm được mức giá tốt nhất thường lại là một “game” riêng. Các nền tảng cung cấp lựa chọn toàn diện có thể giúp đảm bảo giao dịch mua tiếp theo của bạn cũng đáng giá như chính trò chơi đó.

Một nguồn như thế là DealNest, trung tâm so sánh giá game giúp đơn giản hóa việc săn tìm giá trị tốt nhất.